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矿产资源最丰富的地区以及集采掘、冶炼和加工等功能于一体的独立行政区域，费瑟大矿井在其最鼎盛时期，光是矿工数量便超过了两万，更别说还有负责监督工程的监工队伍、负责预备意外情况的驻扎军团、为以上人群提供服务的商贩和手工业者、他们的家人乃至通常意义上并不被视为居民而是被视为奴隶看待的矿奴与罪犯，那极度扭曲的繁荣在阴影之下则是行省本地人最黑暗的一段时期，面对帝国残暴的压迫、掠夺、杀戮以及漠视，他们唯有以肉体和鲜血进行反抗，甚至根本不足以称之为反抗，仅仅是前仆后继地奔赴死亡罢了。</P>
大大小小的起义组织因此层出不穷，今日扑灭一个，明日又从灰烬中冒出十个，虽然从政治层面上无法对帝国的统治带来颠覆性的影响，但却不利于对外宣传，也对大矿井区域的生产活动造成了一定的困扰。为了杜绝这种情况，时任行省总督，同时也受皇帝任命，全权负责亚托利加行省矿物采掘相关事宜的陆军大臣下令在大矿井区域修建一座规模宏大的要塞以隔绝外部侵扰，它便是后来被人誉为“绝不可能从外攻破的不落之城”黑火要塞。</P>
这座要塞并非建于地面，而是依附着矿坑边缘最陡峭、最难以逾越的岩壁而建，宛如从山体本身生长出来的黑色獠牙。从林格所在的高空俯瞰，黑火要塞的整体轮廓呈现出一种极度冷酷、森严的几何美感，它的主体由帝国工程学偏好的、掺入了黑曜石粉的暗色混凝土与经过防锈处理的厚重钢板构筑而成，堡垒群层层叠叠，错落有致地镶嵌在崖壁之上，整体色调是压抑的铁灰与哑黑，让人不禁联想到了一头从深不见底的矿坑之中攀爬出来的灾难般的野兽，譬如传说中为亚托利加行省洒下血液的那条魔龙。</P>
更引人注目的是，在要塞的各处制高点和重要建筑上，部署着数量众多的、经过改装的大型防空弩炮和一些闪烁着幽蓝光芒的、似乎是魔导技术的防空塔。它们的炮口警惕地指向天空，但并未对云鲸空岛表现出敌意。一些穿着混杂装备——部分帝国制式，部分像是民兵或矿工的风格，但都系着圣战军领巾——的士兵正在要塞工事间来回巡逻。</P>
“绝不可能从外攻破”的堡垒，最终却被它所要镇压的对象从内部攻占，并且成为了圣战军对抗帝国军的重要据点，这样的对比，未免让人有种世事难料的慨叹。</P>
大矿井并没有因为起义战争而停止运转，恰恰相反，圣战军比帝国人更需要从矿井中挖掘出来的珍贵矿石和伴生矿物，无论是用来铸造铠甲、炼制火药还是用于置换物资，都是圣战军目前紧缺的资源。因此，当云鲸空岛在亚诺尔的指引下缓缓降低高度时，岛上的乘客依然能听到从地底深处传来的机械轰鸣和隐约的敲击声，但空气中曾经弥漫的绝望气息，似乎已被一种紧张但充满希望的斗志所取代。</P>
云鲸空岛在指定的引导区域，一片被清理出来的巨大矿场平地上空缓缓降落。当空岛投下的阴影逐渐笼罩地面时，可以看到一队人马正从一座坚固的、挂着圣战军旗帜的指挥部建筑中走出，为首者是一位不苟言笑的中年男子。他们正抬头望向这头巨大的云鲸，目中虽有惊骇或讶然等情绪，唯独没有畏惧。</P>
在云鲸空岛上，亚诺尔一行人是客人，受到照顾，但费瑟大矿井已经是他的主场了，自然该由他这个“主人”来向客人们介绍情况。</P>
“这几位都是圣战军地面部队的核心军官，为首那位则是地面部队的战区指挥官凯洛大人，通常情况下，他全权负责黑火要塞的防务事宜以及圣战军仍在地面活动的几支部队。”亚诺尔顿了一下，换了一种说法：“也就是我的最高长官。”</P>
和繁复到恨不得用军团建制与名称来炫耀自己传承久远的雅拉斯联合帝国不同，圣战军的建制简单却清晰，精神领袖和一切事务的总负责人自然是那位谢莉尔大人，其下则根据费瑟大矿井的断层区域划分出四位战区指挥官，分别负责在地面区域、平层区、浅层区与深井区的总体事宜。除此之外的独立部门只有由原矿工和工程师组成，负责隧道挖掘、加固、陷阱布置、设备维护和改造的工兵团，由少数接受过基础教育的文职人员组成，只负责物资分配、伤员救治和后勤管理的军械库了。也就是说，除了技术和后勤以外，其他一切事务都在战区指挥官的管辖之下。</P>
由于战事相对不利，在无法一举收复亚托利加行省的情况下，领袖谢莉尔将目前圣战军最紧要的任务定为巩固基础和谋求发展。为了实现这一目标，除地面部队仍保持活动状态，时不时与帝国军交火，互相争夺战略要地外，其余三支部队都已退入地下各自的防区之中，在领袖谢莉尔的领导下巩