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OF4-EP3：红心国王（9）(第1/2页)
OF4-EP3：红心国王（9）
【“自由”、“正义”这类词汇并非人人皆知的概念；恰恰相反，它们十分罕见。人们并非生来就懂得这些概念的含义。要达到这些词汇所蕴含的对他人的尊重，需要付出巨大的努力，而且尤其需要个人的努力。】——迈克尔·杜根，1956年。
……
7月4日午夜刚过，按照麦克尼尔的命令集结在基地内待命的特别机动大队官兵们仍然没有接到出击的命令。有鉴于GHQ去年在近畿地区爆发武装冲突期间袖手旁观结果变相地给首都圈民间警备公司及其GHQ内部支持者创造了扩张势力范围良机的先例，此番GHQ会更倾向于以UN维和部队主力消灭小林彻还有那东拼西凑起来的所谓大和义军——这是坐在一架儒莫型Endlave机甲附近讨论着军事情报的春日秋水和特里同的共同观点。
“不过，维和部队并不擅长应对钢皮病疫情和许多与疫情有直接关系的危机。不然，他们也就不会选择退守东京并在随后的三四年时间里一事无成了。”脖子上还挂着十字架的日本人基督徒以无比肯定的口吻对身旁的战友们说，等到维和部队的军事行动受挫，担心将更大规模的驻军投入到战争中会动摇GHQ对日本控制的高层就不得不做出和当年一样的选择：集中兵力固守东京等尚且还算稳定的地区，并把安全区之外的事务丢给更有兴趣处理它们的人负责。“到那个时候，属于我们的机会就到来了，各位亲爱的兄弟姐妹们。无论你是日本人还是美国人又或者是来自其他国家的人，只要你愿意在这片土地上对抗天启病毒和钢皮病疫情、顽强地与那些试图利用它来为非作歹的不法之徒斗争，你便是身体力行地在光大主的事业。”
“即便我们的信仰可能不太一样？”人群中有个南亚人面孔的青年开口了，这座基地里还有不少人和他一样在前往合众国后又因日趋严重的疫情和其他因素而不得不远离心目中的理想家园、赶赴理论上疫情最为严重的日本寻找扭转处境的机遇，“其实我一直很想说，你一个日本人为什么要信上帝——”
“这跟宗教信仰无关。有些基本原则对我们而言是共通的，对抗钢皮病疫情就是这个时代再正确不过的事业。”经历了将近7年前的那场灾难后，侥幸生还并艰难地挣扎至今的春日秋水无意充当特别机动大队内的传教士，麦克尼尔目前也没有为这支作战部队增设战地神职人员小组的计划。“有不止一个人和我说，现在的世界看上去像是要把我们淘汰的样子。我们正是为了逆转这趋势而生。”
中村清次郎理应在场说些活跃气氛的话，头一个鼓掌的特里同想着。他熟悉最早加入麦克尼尔麾下特别机动部队的两名日本人的作风：安分守己的春日秋水经常留在基地内负责日常管理工作，而相对不那么安分的中村清次郎则总是东奔西走——有时是为特别机动大队招募新兵和秘密接收武器装备，有时则是上门慰问战死官兵的家属。一人主外、一人主内，又在麦克尼尔这个美国人的指挥下同心协力和仍肆虐全球的天启病毒斗争，听上去多少有些不可思议，但他们不仅做到了，而且似乎距离恢复日本的主权更近了一步。
……但小林彻的大和义军对日本发起的悍然袭击却极有可能使得不愿多管闲事的GHQ重新审视许多日本人的立场。
到目前为止，特别机动大队官兵们与他们的维和部队同行一样，并不了解敌人的真面目。敌军的规模、秘密渗透进入日本的手段以及让九州岛一带维和部队驻军基地与东京失去联系的具体方法，大多还是未知数。尽管GHQ高层不断对知情者强调称这场武装冲突会很快结束，经常参加军事防疫任务的特别机动大队老兵却一点都不相信这些军官的说法。要是GHQ有能力和意愿解决困扰着日本的一系列难题，那么也就轮不到特别机动大队去几乎沦为禁区的荒野和废墟上为躲藏在主要城市中的市民们争取更多的生存空间了。
“春日，这次我们面对的敌人会比大阪警察部队更难对付。”待到春日秋水说完了打气的话后，仍没见到中村清次郎踪影的特里同来到了第二中队指挥官身旁，认真地同对方讨论起了应当采用的战术，“东京目前还是安全的，可是东京之外没有音波屏障保护的地区就不一定了。”
“你认为他们直接把天启病毒和钢皮病当成了武器？”春日秋水马上想起了已遭到深受其害的特别机动大队士兵们集体制裁的茎道修一郎，后者就任特殊病毒灾害对策局长后不久便企图在东京市区内引起钢皮病大爆发，“可能性很高，虽然你也没什么证据。这十几年来发生在世界各地的种种怪事，恐怕多半都和天启病毒有关。”
“或许世上真正在乎防疫的就只有我们了。”
“可别这么说……确实有不少人从动荡的时代找到了商机，