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特里同曾经建议麦克尼尔用处理废料的方式将这些天启病毒结晶粉碎后送往远离人员聚集区域的深山老林里，但他的建议被麦克尼尔忽视了。
“你不明白……钢皮病患者死后，他们的尸体会化为无数微小的天启病毒结晶进入大气、水体、土地。我不能允许我们制造出来的这些废物以同样的方式返回自然中。”追着向麦克尼尔索要理由的特里同只得到了一个模棱两可的答案，“天启病毒结晶的分布区域越小越好，最好是处在我们能够控制的限定范围内。”
“你好像有很多疑问，特里同。”麦克尼尔近在咫尺的声音把特里同的思绪带回了现在，“每个人都该保留些自己的秘密，但不加遏制的神秘主义对于军队是有害的、不利于军官和士兵理解任务的意义。”
“这就是日本防疫工作的最后一步吗？把全日本境内的天启病毒结晶——无论生长在人体上还是其他什么地方——都搜集到这里，然后再用音波屏障装置把它们隔离起来？”特里同其实不愿开口，他宁愿相信麦克尼尔的真实意图正是如此，那样一来他也可以说服自己心安理得地维持着现状。“这真是一项前所未有的浩大工程，但我们至少能在这一切尘埃落定之后彻底战胜日本的钢皮病疫情。”
“很遗憾，用这种办法是没法战胜钢皮病的，因为防治钢皮病不在于对付这些天启病毒结晶本身，而在于扼杀始终影响着天启病毒活动的那个意识。”电梯抵达终点时，面无表情的麦克尼尔方才回应特里同的期待，“为了探索找到并粉碎那个意识的战术，我才在一些好心盟友的支持下秘密修建了这座设施，一切都是为了决战做准备。”
“我……我明白。”白人少年兵似懂非懂地点着头，只管赞同麦克尼尔的说法。
“我很想说我还有其他办法，想说我听得到上帝对这一切的安排。然后我听到了主的劝告：我没有办法戴着不沾血的白手套赢得这场决战，而要是输掉这场战斗，我们过去几年来的一切努力、人类十几年来为对抗天启病毒付出的一切代价和牺牲，都将顷刻间化为乌有、变得毫无意义。”麦克尼尔迟疑地把右手停在按钮附近等待了片刻，“如果稍后你所见到的一切实在令你失望，还望你能够体会我的苦衷。”
“没人可以责怪你，麦克尼尔。你对防疫工作的贡献是有目共睹的。”
“……多谢了。”
特里同以为重新打开的电梯大门后会有某种难以名状的怪物或直接冲击绝大部分人道德底线的骇人真相等待着他，谁知出现在前方的只是又一条被天启病毒结晶包围的走廊，只是这里的天启病毒结晶比上层生长得更茂盛一些。这时，走廊中响起了奇怪的音乐，从两侧分别照亮了整条走廊的闪光吸引着特里同前往其中一面透明的玻璃墙前一探究竟。
一个沉重的躯体撞上了玻璃墙，那长满了天启病毒结晶的可怖躯体把不知自己已经杀死过多少钢皮病患者的特里同惊得后退了几步。面部五官因天启病毒结晶挤压而扭曲的钢皮病患者张大了嘴，似乎在叫喊些什么，但隔音良好的墙壁阻止了特里同听清对方所说的话。惊觉这条走廊不止被天启病毒结晶包围、同时也被大量钢皮病患者包围的特里同止不住地去看麦克尼尔的脸，对方那泰然自若的神色说服了他保持镇定、只当自己的担忧全然是多余的。
音乐声为之一变，圣诞节前后经常响彻东京大街小巷的熟悉曲目响起。最接近走廊的那名钢皮病患者身上的天启病毒结晶开始碎裂，他在接下来的几秒内完全化为了天启病毒结晶碎屑、消失在了麦克尼尔眼前。不到半分钟，聚集在走廊玻璃墙两侧的钢皮病患者消失得无影无踪，只留下了满地的天启病毒结晶粉尘。
但特里同所看到的变化却与麦克尼尔眼中的景象完全不同。看似空荡荡的广场仍被数不清的黑色阴影堵得水泄不通，这些久久徘徊不散的阴影很快又向着走廊包围过来，却又在触及玻璃墙前的那一刻触电般地自行逃开了。松了一口气的特里同转过身，映入他眼中的又一片黑色阴影提醒他，或许说服了这些神秘住客保持体面的不是设施内的防护装置而是麦克尼尔本人。
“你都看到了。”抗体部队的指挥官平静地动了动嘴唇，“这就是我为不可避免的决战准备的模拟场景和实验室。”
“他们是……”
“有一些是从日本的钢皮病患者身上剥离的部分——你知道，他们【自己】和他们的亲朋好友都认为他们的这一部分是多余的。另外一些，则是我们的美国朋友从合众国本土运来这里的。”麦克尼尔举起右手，浅绿色的光芒照亮了整条走廊，也照亮了那被旋风中飞舞着的微小天启病毒结晶染成一片漆黑的实验场地，“在这里，他们将会在不同类型的基因组共振效应影响下不断地改变自身形态、探索现阶段被认为可以储存人类记忆和更多信息的天启病毒结晶不同存在方式的特点。其中最为重要的是，探