第854章 ???大英帝国“阵风”级——快的就像一阵风！

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起身，手杖在地板上敲出清脆的声响：“太平天国的‘飞鱼‘级呢？”
    “最新情报显示可能突破20节，”巴纳比推了推眼镜，“但双方在速度上的差距不会太大。”
    财政大臣斯塔福德·诺思科特爵士皱着眉头翻动报告：“单舰造价65万英镑？十条就是650万！去年我们的财政收入才”
    “诺思科特爵士！”首相本杰明·迪斯雷利突然打断，“你知道太平天国去年向美国出口了多少丝绸吗？”不等回答，他自顾自地说下去，“足够给每个英国公民做三件衬衫.太平洋上的贸易是他们的命脉！而英伦三岛和印度的贸易则是我们的命脉，如果他们的‘飞鱼’级封锁了印度航线.”
    第一海务大臣适时地补充：“8门6英寸速射炮，每分钟可以倾泻24发炮弹。太平天国的‘飞鱼’级装甲肯定不会太厚，挡不住我们的苦味酸炮弹”
    会议室的门突然被推开。外交大臣德比伯爵快步走进来，将一封文件拍在桌上：“朝日天国的大使馆刚送来的情报。太平天国已经签订了十艘‘飞鱼二型’的建造合同，今年就有五艘要铺设龙骨！”
    “十艘.”迪斯雷利慢条斯理地站起身，在会议室里踱着步子。“先生们，”他的声音突然变得锋利，“第一艘‘阵风’级完成海试后，立即调往印度舰队。”他转身，目光扫过在座的每一个人，“我要让太平天国知道，大英帝国的海洋，不是他们能够染指的！”
    巴纳比犹豫了一下：“首相阁下，我们需要追加几艘订单.”
    “十艘！”迪斯雷利用力挥了挥拳头，“大英帝国的钢铁和造船厂产能远远超过太平天国.造舰比赛我们可不会输！”
    会议结束后，海军大臣亨特和造舰总舰巴纳比留了下来。他望着窗外的落日，突然问道：“比造船我们真的不会输吗？”
    巴纳比苦笑：“目前看来是不会输的。除非.”
    “除非什么？”
    “除非太平天国的工业实力在下一个十年取得爆发式增长。”
    “会有这样的事情？”海军大臣看着造舰总监。
    “这可不好说”造舰总监摇了摇头，“目前，工业技术正在突飞猛进！”
    伦敦的雨夜，朝日天国驻英大使馆的和室内，纸灯笼在穿堂风中轻轻摇曳。大久保利通跪坐在案前，面前铺开的舰图上密密麻麻标注着英文术语。纸门轻响，两名梳着岛田髻的侍女捧着茶具悄然而入。
    “大人，长崎新到的玉露。”穿淡紫和服的少女跪奉茶盏，腕间的银铃发出细微的声响。
    大久保接过茶盏，目光仍停留在舰图上：“山本君，18英寸的装甲.英国人真能造出来？”
    “一定能！”山本权兵卫放下铅笔，从另一名侍女手中接过一份报告：“还有呢！这是埃尔斯维克厂最新的渗碳钢测试报告。320毫米主炮，弹重450公斤，8，000米距离上可以击穿400毫米锻铁装甲。”
    大久保凝视着图纸上狰狞的钢铁巨兽——艏艉各一座双联装炮塔，舰体中部耸立着巨大的烟囱。他的手指无意识地做着数钱的手势。
    “航速呢？”大久保啜了一口茶。
    “最多15节。”山本冷笑，“慢，但死不了。”
    纸门外传来急促的脚步声。使馆参赞顾不上礼节直接拉开纸门：“大人！英国首相府送来的密函！”
    大久保展开信笺，瞳孔骤然收缩。信上是迪斯雷利亲笔签署的协议：佐世保军港将由英国公司承建，十年内完工，届时将驻泊20艘英国战舰。
    “要变天了.”山本喃喃道。他突然转向侍女千代，“去把保险柜里的清单拿来。”
    千代匆匆离去，回来时捧着一个檀木匣子。山本取出里面的文件：“日本国关键进口物资的清单，大米、煤炭、钢铁、硝石.”
    大久保的手指轻轻敲击案几：“告诉国内，立即开始储备关键战略物资。”
    夜雨渐急，敲打着使馆的青瓦。山本沉默了一下，突然问道：“大久保君，你担心日本国会被封锁？”
    大久保利通轻轻点头：“总要做好最坏的打算未来的战争，将决定日本国的存亡！”

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