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下。四年前龙台大灾后,他奉命远走边关,追查异族细作网络,自此音讯寥寥,仅偶有密信传来。他性情孤傲,行事果决,向来独来独往,不受节制。
“林不浪不知今夜之事。”苏凌道,“他若突然现身,见我重伤卧床,村上被擒,行辕封锁,必定心生疑窦。以他的脾气,不会等我醒来解释,便会自行其是,甚至可能直接提审村上,逼供真相。”
“可……这有何不妥?”吴率教不解,“林统领不是自己人么?”
“正因为是自己人,才更危险。”苏凌苦笑,“他若强行逼供,村上或会拼死反抗,自尽身亡。又或在他威压之下,胡乱攀咬,牵连无辜。更甚者,若他怒极攻心,斩杀村上,虽解一时之恨,却毁了我们手中唯一活证。”
他顿了顿,眼中掠过一丝痛惜。
“林不浪重情重义,尤恨卖国之徒。当年龙台灾民惨死,他亲眼所见,至今未能释怀。若他知道孔丁二贼与此有关,怕是连我都拦不住他。”
周幺沉声道:“那是否该派人拦截,暂阻林师兄归程?”
“不可。”苏凌摇头,“他行踪飘忽,无人能测。且此举形同囚禁,只会激化矛盾。一旦他认定我有所隐瞒,反而会加速调查,甚至与我反目。”
“那……如何是好?”
苏凌闭目片刻,再睁眼时,已有决断。
“待我伤势稍复,亲笔修书一封,命快马加急送往西北边关。信中详述今夜经过,村上被擒,证据未全,大局未定。请他暂缓归程,静候指令。若他念同门之情,必会体谅。”
“若他不听呢?”
“若他执意归来……”苏凌缓缓道,“那我也只能亲自迎他。哪怕爬着,也要见他一面。兄弟之间,终须坦诚相对。若他要杀孔丁,我陪他去;若他要斩村上,我挡在他剑前。生死不论,恩怨自了。”
众人闻言,无不动容。
他们从未见过苏凌如此低姿态。这位平日铁面冷心、杀伐果断的黜置使,竟愿为一个可能的冲突,放下尊严,亲自求和。
但这正是苏凌可怕之处他既能雷霆震怒,也能屈身折节;既能运筹帷幄,也能赴死无悔。
静室之中,烛火轻轻摇曳,映照着他苍白的脸庞,却照不透他心中那片深海。
“还有一事。”苏凌忽然道,“四年前龙台大灾,赈粮被劫,灾民饿殍遍野,朝廷追查无果,最终不了了之。此事表面看是天灾,实则人为。而主导其事者,极可能便是孔丁勾结异族,借灾敛财,残害百姓。”
他目光如刀,扫过众人。
“村上曾言‘龙台血祭’,此四字意味深长。我怀疑,那场灾难,并非单纯贪墨粮饷,而是某种更大阴谋的开端或许,是异族为测试我大晋国力虚实,故意制造的‘试炼’;又或许,是他们为日后入侵,预先布局的‘血路’。”
“而孔丁二人,便是他们在朝中的‘引路人’。”
众人听得心头沉重。
陈扬喃喃道:“难怪……难怪当年灾后,朝廷派去的钦差,不到半月便匆匆回京,说是‘天灾无解,人力难为’。原来早被收买。”
“不仅如此。”朱冉冷声道,“属下曾查过当年账册,发现一批军械莫名调往龙台,事后却无记录。若真是异族介入,这些军械,恐怕是用来镇压灾民暴动的。”
“不错。”苏凌点头,“我已命人秘密调阅当年所有卷宗,尤其是户部、工部、兵部的相关档案。哪怕烧毁的,也要从地方抄本、胥吏私记中一点点找回来。蛛丝马迹,皆不可放过。”
“师尊是要……翻案?”周幺问。
“不是我要翻案。”苏凌缓缓道,“是那些死不瞑目的灾民,在等着这一天。”
他抬起手,指向窗外沉沉夜色。
“你们可曾听过,深夜里,龙台郊外的荒野,常有哭声?老人们说,那是饿死的亡魂,在寻回家的路。四年来,从未停歇。”
室内一片死寂。
连吴率教都屏住了呼吸。
“所以,”苏凌的声音低沉而坚定,“这一战,不只是为了抓几个奸臣,杀几个倭寇。是为了给四年前那场浩劫一个交代,是为了告诉天下人这江山,不是任人宰割的羔羊;这黎民,不是可以随意践踏的蝼蚁。”
“我苏凌在此立誓”
“孔鹤臣、丁士桢,不死不足以谢天下!”
“村上贺彦,不招不足以清冤孽!”
“所有参与此阴谋者,无论藏得多深,逃得多远,我必追索到底,诛其九族,掘其祖坟,使其永世不得超生!”
一字一句,如刀刻石,掷地有声。
众人齐齐起身,抱拳肃立,热血沸腾。
“愿随督领,追凶到底!”
苏凌看着他们,终于露出一丝真正的笑意。
那笑容虚弱,却温暖。
“好。有你们在,我便无所惧。”
他缓缓靠回椅背,闭目调息,似是耗尽心力。
周幺轻声道:“师尊,夜深了,您该歇息了。”
苏凌微微点头,却不睁眼。
“你们也去吧。各司其职,小心行事。明日……还有很长的路要走。”
众人默默行礼,依次退出静室。
门轻轻合上,烛光在窗纸上投下他孤寂的剪影。
小宁总管悄然进来,为他掖了掖薄毯,吹熄了灯。
黑暗降临。
唯有月光透过窗棂,洒下一地清辉,如同银色的铠甲,披在这位重伤未愈的统帅身上。
他躺在黑暗中,听着自己的呼吸,感受着胸口的疼痛,思绪却飞越千山万水。
阿糜的话还在耳边回响:“个人的苦楚,不过是浩劫中的一粒微尘。”
他想起韩惊戈浴血护妻的身影,想起苏凌倒下时将士们撕心裂肺的呼喊,想起村上贺彦跪地求饶的丑态,想起四年前龙台荒野上那一具具枯瘦的尸骨……
他知道,这场棋局,才刚刚开始。
对手不止孔丁,不止村上,不止异族。
而是整个腐朽的朝堂,是盘根错节的利益网,是那些高高在上、视百姓如草芥的权贵。
但他不怕。
因为他手中有剑,名为“江山笑”。
因为他心中有火,名为“不平鸣”。
因为他身后,站着无数愿意为真相赴死的兄弟,和一个宁愿牺牲自己也要说出真相的女子。
夜更深了。
行辕恢复了表面的宁静。
但在那宁静之下,暗流汹涌,杀机潜伏。
一场风暴,正在酝酿。
而风暴的中心,正是这间小小的静室,和那个闭目养神、看似虚弱、实则意志如铁的男人。
他知道,明天,太阳升起时,一切仍将如常。
官员上朝,百姓赶集,孩童嬉戏,市井喧嚣。
但在这寻常烟火之下,一场关于忠诚与背叛、正义与邪恶、生与死的对弈,已然拉开序幕。
而他,是执棋者。
哪怕身负重伤,哪怕孤军奋战,他也必将
**对弈江山,直至终局。**