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密信,揭露孔府地窖藏有通敌铁证;今日清晨,又有江湖线报称,孔鹤臣因惧败露,已重金雇佣杀手,欲于归途刺杀于他。
一切来得太巧,太急,太像是……**有人在推他入局**。
“大人。”一名黑衣密探悄然现身,单膝跪地,“属下已查清,那封匿名信,笔迹经比对,出自前年被贬的礼部主事李慎之手。此人三年前曾为孔鹤臣门客,后因贪墨被逐,一直怀恨在心。”
苏凌眸光微闪:“他现在何处?”
“失踪了。最后一次出现,是在登州码头附近。”
登州?正是东瀛商船常泊之地。
苏凌眼神一凝。
又是东瀛。
他缓缓摩挲金令边缘,低声问道:“韩凌呢?可有他的消息?”
密探摇头:“自三月前江南案结后,韩凌便销声匿迹。据闻他曾多次求见天子,均被挡驾。近日……也无人见过他。”
苏凌沉默。
韩凌,字子瞻,出身晋南望族韩氏,少年英才,二十岁中进士,曾任大理寺评事,后因卷入太子谋逆案被贬。此人智谋深远,心性坚韧,更兼精通权术人心。若说朝中还有谁能看穿这场棋局,非他莫属。
可他为何消失?
为何偏偏在此时,毫无踪迹?
苏凌忽然想起,三日前,他曾收到一封匿名信,无署名,无印记,只有一行小字:
>**“孔府有鬼,勿轻入。韩某若死,真相永埋。”**
他当时以为是扰乱军心的谣言,未予重视。如今回想,那字迹……竟与韩凌早年奏章极为相似。
“传令下去。”苏凌忽然开口,声音低沉,“加派两队暗卫,彻查韩凌行踪。若发现其踪迹,无论生死,立即带回见我!”
“是!”
密探领命退下。
苏凌仰望星空,眉头紧锁。
他总觉得,有一张看不见的网,正在悄然收紧。而他自己,或许早已是网中之鱼。
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龙台大山,洞窟深处。
韩凌并未真正离开。
他在走出甬道十丈后,忽然停下,反手抽出腰间短刃,划破左手掌心,鲜血滴落于石阶缝隙之中。随即,他取出一枚铜铃,轻轻一摇。
铃声清脆,在潮湿的岩壁间回荡。
片刻后,一道黑影如烟般浮现,竟是那两名女忍之一。
“主人。”她跪地低语,声音如夜风轻拂。
韩凌冷冷道:“我给你的任务,完成了么?”
“是。”女忍低头,“奴婢已按您吩咐,在首领的茶中下了‘梦引散’。此药无色无味,服后三日内,夜夜梦魇,意识模糊,极易受人暗示。且……奴婢已在梦境中植入‘韩凌可信’‘计划必成’等念,反复七次,深入潜意识。”
韩凌点头:“很好。继续监视,若有变故,立即动手。”
“是。”
女忍身形一晃,再度隐入黑暗。
韩凌收回铜铃,眸中闪过一丝冷芒。
他从未真正信任过这些异族人。
所谓合作,不过是相互利用的权宜之计。他献计,是为救阿糜;他们听计,是为除苏凌。一旦目的达成,双方必有一死。
所以他早有准备。
梦引散,乃观星阁秘传之术,以药物配合音律、光影、心理暗示,逐步操控他人意志。沈阿糜所弹《离殇引》,本就是此术的引子。而他方才那一滴血,正是激活女忍体内“血契蛊”的信号??只要他一日不死,她们便只能听命于他。
这是他最后的底牌。
也是他敢孤身踏入龙潭虎穴的依仗。
他缓缓抬头,望向湖心。
沈阿糜已停止抚琴,正仰望着洞顶荧光,似在数星。她忽然抬手,摘下一朵樱花枝头的花苞,轻轻抛入湖中。
花瓣随水漂流,缓缓向岸边靠近。
韩凌看着那朵花,忽然笑了。
那是他们初遇之日,她也曾如此,将一朵花放入溪流,笑着说:“若它漂到你脚下,便是天意让我们相识。”
如今,花又来了。
只是这一次,是诀别。
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当夜,子时。
京城皇宫,昔暖阁。
烛火通明,天子尚未安寝。苏凌跪于殿中,双手呈上一卷密档。
“陛下,此乃新获之证,证实孔鹤臣三年来,通过登州港,向海外运送玄铁母共计十七批,每批千斤,用于铸造兵器。另有账册显示,丁士桢从中牟利百万两,部分银钱流向北方藩镇,疑似资助叛军。”
天子翻阅密档,面色铁青:“果然如此!这些国贼,吃我大晋俸禄,却通敌卖国,该杀!该杀!”
“陛下。”苏凌沉声道,“臣请即刻行动,于明日拂晓,突袭孔府,将其二人一并拿下,以免走漏风声!”
天子沉吟片刻,终是点头:“准。金